『「おとぎの国」の歩き方』

村に分け入っていくと、

住人とおぼしき人を見つけた。水まきしている。

それが、なんと、金髪！？しかも若い。３０歳手前じゃないかな。

「ほれ、自分であいさつせい。英語が通じる。」

「ここここ、こんにちわ！」

「ハーイ。本当に来たね♪ウワサは聞いていたけども。」

「さて。わしはもう帰るが、引き継いでかまわんな？」

「えーっと、大丈夫だとはおもうけど。」ちょっとさみしいけどさ。

「お久しぶりですチュカさん。

　お茶だけでも飲んでいっては？クタクタでしょうに。」

金髪の若者は、爺さんに親しげにハグをした。

「ほっほっほ。気持ちだけ頂戴するよ。ではな。」

顔のホクロをつまんで食べるような仕草でおどけると、

爺さんはホントに引き返していっちゃった。

あっさりしてるなぁ。

僕は、金髪のお兄さんに向き直って言った。

「僕はナオト。日本人だよ。

　お兄さん、ヨーロッパ人だよね？」

「ロブだよ。よろしく。

　僕はイギリス人だよ。血筋としてはね。

　ここの住人は、たいていヨーロッパ人だよ。アジア人もいるけどね。

　話すのもいいけど、歩きがてらにするかな？案内が必要だろう。

　それとも、座ってお茶する？」

「いや、あんまり疲れてないよ。」

「じゃぁ歩こう。」

ロブは、僕を引き連れて歩きはじめた。

「で、何でアジアの山ん中にヨーロッパ人！？」

「もともとここを造ったのが、ヨーロッパ人だからじゃない？」

「何で？何でヨーロッパ人が？？」

「そんなに難しい理屈じゃないさ。

　昔、インドはイギリスの植民地だったんだ。知ってる？

　イギリス人は、インドで紅茶葉の栽培をしたり、スパイスを輸入したりした。

　そうして貿易しに来たイギリス人の中で、

　その人生に嫌気のさした人間が、いたんだよ。

　彼はインドからブータンに渡り、そして、ここまで来た。」

「何のために？」

「だから、新しい生活がしたかったんだよ。

　最初は４人でここに来たらしいけど、

　長い年月をかけて、少しずつ増えて、村になっていったんだね。」

「わざわざ？僻地に村を造ったの？」

「無政府社会に憧れる人間って、けっこういるよ？

　世界のあちこちにあるよ。

　大きめのものでいっても、1国に１つずつくらいはあるんじゃないかな。

　日本は無いかもね。規制が厳しすぎるんだよ、日本は。

　とにかく、そう珍しいものじゃないよ。無政府社会。」

「無政府社会？」

「そうさ。無政府社会。国会もなければ警察もない。

　犯罪だらけのスラム街を連想するかい？無理もないね。

　でも、無政府社会を好むのは、犯罪者ばかりじゃないんだよ。

　ある種の求道者や思想家たちも、無政府社会を好むよ。

　まぁ、犯罪者と求道者は、似たもの同士だよ。

　犯罪者も求道者も、無政府を好む。

　犯罪者は犯罪ばかりするけど、求道者は自由に求道する。

　犯罪者も求道者も、芸術作品を好む。

　犯罪者はそれを盗んでくるけど、求道者はそれを手作りする。

　犯罪者も求道者も、セックスを好む。

　犯罪者は相手を犯してセックスするけど、求道者は相手を高めるためにセックスをする。

　はたから見れば、どちらも見分けがつかない。

　そしてたいていは、犯罪者だと決め付けられてしまう。

　だから求道的無政府社会愛好家たちは、人里離れた場所に暮らすんだ。

　そうすれば、余計な攻撃を受けなくて済むからさ。

　でも、人里はなれた場所には、エアコンも電気もない。

　だからあらゆる求道テキストは、『まず質素であれ』と説く。

　質素な、キャンプのような生活を苦にしないようでないと、

　人里離れて暮らすことはできないからね。

　別に、電気を使っちゃいけないわけじゃないんだ。

　この村も、電気も使ってるよ。」

ロブは、通りかかった家の庭の外灯を、パチっと点けてみせた。

昼間だからわかりにくいけど、たしかに、灯りが点った！

「どうなってんの！？」

「あはははは！

　ここに来るような人たちって、天才が多いんだよ。

　だから、発電機を自作できちゃったりもする。」

「すげぇ！」

「電灯だけじゃないさ。案外いろんなものが揃ってるよ。技術もね。

　みんな何かしら、知恵や技術を持ってる。

　みんなそれを、出し惜しみしないんだ。全ては村の共有財産になる。

　今となっちゃ、美容師もいっぱいいるし、芸術家もいっぱいいるよ。」

ロブはそう言うと、

また通りすがりの家の玄関に、ずかずかと入っていった。

「ほら、見てごらん？」

玄関ホールから中をのぞくと、

大きな立派な絵が、何枚か掲げられてる。

ロブは、隣の家にも入っていく。

こっちもやはり、鮮やかな絵が飾ってある。

さらにもう１軒のぞく。

あり？この家は殺風景だな…。この家は、庭も殺風景だ。

「貧富の差があるってこと？」僕は尋ねる。

「貧富に差があるわけじゃない。芸術性に差があるだけさ。

　この村のアートは、誰も買ったりしていない。

　どれも、持ち主が自分で創ったものさ。自分で彩ったものさ。

　知ってる？

　芸術ってのは、買うならそれは、芸術じゃないんだ。

　芸術が好きなんだろうけど、その行為は『芸術』じゃない。『ぜいたく』さ。

　芸術家でありたいなら、自分で創るしかないよ。

　芸術家というのは、創る人のことだよ。彩る人のことさ。

　この村には貧富の差はないけど、芸術性には個人差がある。

　だからアーティスティックな家とそうじゃない家がある。」

深いなぁ。これがあの国境の爺さんが言ってた、若い仙人ってヤツか。

「ロブも、龍なの？」

「龍？ああ、魂の話か。

　僕は龍じゃないよ。」

「龍じゃないのに、ここまで来れたの？」

「龍じゃないし、ここまで歩いてきたわけじゃないんだ。僕はね。」

「どういうこと？」

「僕は、ジュニアさ。子孫だよ。

　この村に来た人たちも、セックスをするし、子供を産むさ。」

「あぁ、そうか。

　ね、思ったんだけどさ？

　ロブたちは、何のために生きてるの？」

「どうだろうね？あんまり考えたことないけど、

　『美しい暮らしがしたい』んだと思うよ。ここの人たちは。

　だから、家をカムフラージュするにしても、美しい方法を考えたんだろう。

　ヨーロッパ人はもともと、アジア人よりも芸術が好きだね。

　家にせよ服にせよ、とにかく美しいデザインのものを好むよ。

　この村の開拓者たちがインド暮らしに嫌気がさした理由に、

　そういうのもあるかもね。

　殺伐としたアジアのど真ん中だけど、ヨーロピアンな村を作りたかった。

　または、貿易とか奴隷とかやめて、芸術に打ち込んでいたかったんだよ。」

村には、美しい川が流れてる。汚染されていない、美しい川だよ。

美しいブロンドの女の子が、黒髪の女の子と遊んでる。

その友情も美しく、そのたたずまいも美しい。

「美かぁ。」

ロブの言っていることが、なんとなくわかるような気がした。

「あ、そうだ。」

川沿いを、ロブはさらに歩いていった。

集落はもう途切れて、広大な山並みばかりが見える。

景色だって美しいよ、ここは。盆地って悪くないな。

近づくまで気づかなかったけど、

歩いた先にあったのは、墓地だった。

墓地だって美しいよ。白い墓石には、やっぱりツタがからまっててさ。

そして中に、ひときわ大きな石碑があった。

「これ、僕の祖父さんが遺した言葉なんだ。」

　飛行機の飛び交う新時代。もはや、地球のどこにいようとも、

　飛行機とＴＶクルーが追いかけてくる。そうなればもう、村の暮らしは崩壊する。

　求道的無政府社会に暮らす我々は、この時代、

　”もう１つの旅”を覚悟せねばならない。

　遠い遠い、遠い地まで旅立たねばならないが、それは一瞬で終わる。

　その旅先に、新たな無政府社会がある。ユートピアがある。

　…あなたが、美しく生きるのであれば。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　GOOD LUCK

『「おとぎの国」の歩き方』