エピソード１７ 『首長の村の掟 -真実の物語-』

買い物を済ませた一行を乗せて、

トラックは、再び走り出した。

今度は、１０分かそこらで、川沿いのキャンプ地に、到着する。

…キャンプ地と言っても、

人間様が泊まる場所では、無い。

象が、居留している場所なのだ！

なんと、僕らは、

大きな象の背中に乗って、川を上っていくのだ！！

僕は、ツアーの日程を、ロクに確認していなかったので、

いきなり、「象の川上り」に出くわして、やたら興奮した♪

象は、とても大きく、たくましかった。

背中に、人が座るためのカゴが、取り付けられているから、

振り落とされるような心配は、無かった。

…ハズなのだが、

僕らは定員オーバーだったため、象の数が足りなかった！

僕は、日本人の女の子２人が座る、その象の頭に、

ダイレクトに座ることになった（笑）

「おいおい！どこに捕まったらイイんだ！？」

と象使いに尋ねると、「耳！耳！」と言う…（笑）

僕は「象さん、失礼しまぁす」と丁重に断って、

ぶあつくゴツゴツしたその耳を、しっかり握った。

彼らは、耳たぶを掴れたところで、ビクともしない！

当たり前だけど、象というのは、強靭なのだ！

象の頭の特等席は、スリル満点だった！！

僕のお尻は、さっぱり安定せず、

常に、両足の内ももの筋肉や、両手の握力・腕力で支えないと、

いつ振り落とされても、おかしくなかった！！

しかし、

このスリリングさこそが、面白かったのだ！！

しかも、

そこらの動物園や観光地のように、

「５分戯れて、はい、オシマイ」

というわけには、いかない！

およそ、１時間半も、

そんなスリリングなドライビングを、続けるのだ！！

面白さ、この上ない♪

定員オーバーであぶれてしまった僕は、

その実、

すこぶる、ツイていたと思う！！

『首長の村の掟 -真実の物語-』