２６ 「バイタク」という人種

２６　「バイタク」という人種

　翌朝も、気持ちよく晴れていた！

　…東南アジアってのは、

一体全体、

まいんちまいんち、晴れるんだよ！

　年がら年中、まるで、おんなじ１日を繰り返してるみたいにさ！

　僕は、また近所に出掛けてって、パンとヨーグルトとお水を買うと、

それを食べて、荷物をまとめて、チェックアウトした。

　宿を出ると、

カトちゃんと同じように、原付バイクを引きずった人たちが、

「タクシー？タクシー？」

　と、ありえないくらいの笑顔で、声を掛けてきた。

　彼らは、

バイクタクシー…略して「バイタク」という人種なんだよ。

　ベトナムの場合は、何の許可申請も資格も、必要ナイんだ。

　だから、非常に多くのベトナム人男性が、バイタクを生業にしているよ。

…いや、バイタクにも、「特殊スキル」は要るや！！

　それは、

「断られても引き下がらない『あつかましさ』と、

　何があっても枯れることのナイ、突き抜けるような笑顔」さ♪

　こういう、「典型的なバイタクの性質」は、

空気を読み押しの弱い、「草食系男子」な日本のメンズとは、

対極のようなところが、あるよ。

　バイタクたちのその性質は、

うっとうしいことが多いし、人間的未熟さからくるトコロが、大きいよ。

　けどさ、

全面的に侮辱したり、見下したりするのは、絶対、違うのさ！！

ナイーヴで臆病で真面目過ぎる日本人は、

彼らの朗らかさや前向きさが、「教師」になるときも、

多々、多々、あるのさ！！

そして、

彼らの押しの強さや、神出鬼没な行動力に救われることが、

旅をしていると、多々、多々、あるのさ！！

東南アジア辺りを放浪する際は、

「バイタクという人種と、いかに上手く付き合うか」

「適したバイタクを、いかに瞬時に見極めるか」

といった能力が、

旅のクオリティや楽しさを、とても大きく左右すると言えるさ！

それくらい、

「バイタク」というのは、旅の重要なパーツなのさ！

　僕は、言い寄ってくるバイタクの中から、穏やかそうな性格のヒトを選んで、

「JAPANESE EMBASSY」のメモ紙を見せた。

　ほんの２～３分も走ると、バイクは、停まった。

　目の前に、領事館の入り口は見えなかったけど、

彼は、そそくさと居なくなってしまった…

　僕は再び、聞き取り調査を開始するしか、無かった。

　道端で、バスを待っていたらしき若い女性が、

僕を、領事館の入り口まで、連れていってくれた！！

　彼女は、「知性」と「奉仕性」を、

ビー玉がＧＥＴ出来そうなレベルまで、備えているようだった！！

　オマケに、ファッションセンスが良く、スタイルまで、良かった！！

　…いや、

ベトナム・ホーチミンに住む若い女性たちは、

たいていみんな、スタイルが良かった♪

　胸は、そう大きくはナイけれど、申し分なく（Ｃカップくらい？）、

ウエストがキュっと締まっていて、

ローライズのジーンズが、とても良く似合っていた。

　若い女性たちは、

ホントにみんな、同じような体型をしていて、

同じようなローライズのジーパンを穿き、

ピタっとした「チビＴ」を、色とりどりに、着こなしていた。

　髪は背中くらいまで伸ばして、

たいていは、軽くパーマを掛けていた。

　そして、

ケバいほどの化粧をするヒトは、ほとんど見かけなかった。

僕は、様々な国の女性たちを間近で見てきたけれど、

「ベトナムの都会の女性」が、

最もバランス感覚が優れていると言えるかも、しれないよ♪

　その女性が案内してくれたのは、

昨日僕が見つけた「JAPANESE EMBASSY」の建物とは、

ゼンゼン違う場所だった！！

　…また、「天然ボケ」に翻弄されたのかと思った（笑）

　けれど、

目の前に、マイケル・ジョーダンみたいな、ガタイの良い警備員が立っていたから、

「お役所っぽい！！」と思って、その彼に、話し掛けてみた。

「フェア　イズ　ジャパニーズ・エンバスィ？」

　すると、彼は、

何も答えず、ただ、指を矢印にして、頭上を指し示した。

　彼の指の先を見上げると、

「JAPANESE EMBASSY」

　と、ゼンゼン目立たない表札が、掲げられていた…（笑）

「コリャ、ジモティーでも解らないワケだよ！！」

　僕は思わず、声に出してツッコんでしまったけど、

彼は日本語が解らないようで、肩をすくめて、澄ましていた（笑）

　僕は、

公衆トイレの入り口みたいに佇む、その小さなドアを、くぐってみた。

　中は、別世界だった！！

『永遠の楽園』