３３ かっしーの館 『イーストエンドは西の果て』

３３　かっしーの館

　ついに、ハイミーが減速した。到着だ！！！

　ハイミーは、「着いたよ♪」とにこやかに言ったけれど、相変わらず真っ暗で、何にも見えなかった（笑）

無闇に歩くと壁に衝突すると思ったから、ハイミーの光より前には、出なかった。

　ハイミーの光は、周囲を照らせるワケでは、ナイようだった。コラージュ写真みたいに、他とは別の世界に存在しているようだった。

　僕がゼーゼーハーハーやっていると、奥の暗闇から、足音が聞こえてきた。フシギな感覚だった。

　不意に、ギィィィィィィ！という音と共に、木であろう扉が、開いた。

　その先に、ランタンを持った男の人が、優しい笑顔で立っていた。

「あなたが、かっしー！？」

　息を切らしながら、あいさつよりも何よりも先に、彼の名前を尋ねている僕が居た。

「ザンネン！私は、この館の庭師に過ぎないよ（笑）

　状況は、大体把握しているよ♪

　こんなにも暗い闇の中を、こんなにも長い距離を、ご苦労さん♪キミは、素晴らしい精神力をしているね！

　とにかく、中へお入りよ？

　お腹も減っているだろう？温かいモノを、持って来させようね♪」

　彼の後ろについて、建物の中に入っていった。玄関を抜ければ、その先はもう、昼間のように明るかった。

　応接間のような場所に通され、僕は、柔らかいソファに腰を下ろした。

　かっしーの館は、「西の谷」の家々よりは、ずっと大きく、清潔なカンジだった。

　僕は、こんなに汗まみれのカラダで、清潔なソファに腰掛けてイイのか？とためらったけど、庭師のおじさんは、「問題ナイよ♪」と笑った。

　ねむりあの住人たちは、とにかく、誰もが、さわやかで美しい笑顔を持っていた。

　彼らの笑顔を見るだけで、癒されてしまう感覚を、覚えた。笑顔ってのは、フシギなチカラを持ってるよ♪

　しばらくすると、僕より少し年上くらいの女の子が、料理の載ったお盆を、運んできてくれた。

　…とても可愛いかった！！

　彼女は、妖精みたいなシャラシャラの服を着ていた。薄い薄い、黄色だった。

　僕は、とっさにキンチョーしてしまって、ロクに顔も見れなかった…

　彼女もシャイなようだったけど、僕よりは、マシだった。

「どうぞ♪」

　とささやくと、テーブルの上にお盆を置き、音も立てずに奥へと戻っていってしまった。

　僕は、料理を食べながら、ヒソヒソ声で庭師のおじさんに尋ねた。

「今の女の子…

　妖精ってヤツなの？」

「あははは！キミと同じで、人間の身体を持った女の子だよ！

　…まぁ、中に宿っているのは、天使だけれども。」

「え！？天使？？」

「そうさ？人間と同様の肉体を持っているけれど、思考している意識体は、人間じゃナイんだよ。

　彼女の場合は、『新米の天使』といったところだなぁ。」

「天使が、人間の格好で生きてるの！？」

「そんなに珍しいことでは、ナイんだよ？

　キミは、日本人だろう？

　今の日本（２１世紀初頭）には、彼女のように、人間の肉体に宿った天使が、大勢転生しているよ。

　…まぁ、はた目からは、中の意識体が地球人なのか天使なのか、見分けることは難しいだろうけども。

　彼女のように、目がパッチリとした二重で、可愛らしい顔立ちをしているヒトは、男性も女性も、天使である可能性が高いだろうなぁ。

　ちなみに、人間の姿で暮らしているのは、天使だけでは、ナイんだよ？

　宇宙人も居るし、植物や鉱物の妖精も、暮らしているよ♪

　本来は、地球人以外の意識体が地球に肉体転生をすることはまれなんだが、今、地球は、大きな変革期に在るんだよ。『大アセンション期』と言われるものだね。

　地球人たちのアセンションをサポートするために、多くの優秀な宇宙人や天使たちが、助っ人として、意気揚々と降り立っていったんだが…

　ほとんどの『助っ人』たちは、自分の使命や正体を、思い出せないままだ（笑）

　なにぶん、いったん新生児の肉体に宿ってしまうと、生前の記憶を忘れてしまう仕組みだからねぇ。

　霊的な勉強を積んだり、藍色のオーラを強化したりしていくことで、自分の使命や本質を思い出していく計算だったんだが…地球の霊的な理解が、思うようには進んでいないんだ。

　未だに、霊視や霊聴を誇示する者たちが、もてはやされ続けている…どうしたものかなぁ（笑）」

「そっかぁ…

　僕みたいな『ヘッポコ勇者』をサポートするために、たくさん、宇宙人とか天使とかが駆けつけてくれてんだぁ。ありがたいねぇ♪」

「はっはっはっは！違うよ（笑）

　キミもまた、『優秀な助っ人』のうちの、一人さ♪

　キミは、地球人じゃナイ。シリウスという惑星出身の、宇宙人さ。」

「えー！？僕が、宇宙人？？

　それは、ナイナイ！僕、シリウスとか知らないし！！」

「さっき言ったろう？

　シリウスに居た頃の記憶など、赤子に宿った途端に、カラッポになってしまうんだ。

　…でも、日々の暮らしの中で垣間見る、ある種の言葉や風景などに、『漠然とした懐かしさ』を感じたりすることは、あるだろうね♪宇宙人の転生者たちは、宇宙に関連する事柄にワクワクするだろうし、パソコンやテレビゲームなどの電子機器に、強い興味と適応を、示すだろうなぁ。」

「僕、テレビゲームは好きだぁ…。」

「そうだろう？

　表層意識の記憶は失っても、潜在意識は、何一つ、忘れはしないよ♪」

「表層意識？潜在意識？？」

「ゴメンゴメン！少し難しい言葉を使い過ぎたね（笑）

　さぁさぁ、私と雑談することがこの館に来た目的では、無かったはずだろう？

　食事が済んだなら、館を見て周っては、どうかな？」

「そうだった！！

　僕、時間があんまりナイんだよ！！かっしーを見つけて、会わなくちゃいけないんだ！！」

「そうだろう？

　出来ることならば、かっしーのところまで案内してあげたいんだが、今のキミに対しては、これ以上の手助けは、禁じられているもんでねぇ…（笑）」

「…やっぱ、自分で突き止めなきゃ、ダメ？」

「『キミは』、そういうルールになっているらしいね（笑）

　さて。

　この館は３階まであって、部屋は全部で１２ある。

　ほとんどの部屋は、ドアが開け放たれているだろう。勝手に入っても、怒り出す者は居ないよ。

　…ドアが閉まっているとしたら、眠っているか、難しい作業でもしているのだろう。

　かっしーは今、ドアを閉めてはいない。

　だから、開いている部屋の中から、かっしーを見つけ出すといい。」

「見つけ出すって…

　１０個ばかしの部屋だったら、全部回ったって、１０分も掛かんないんじゃない？

　かっしー、かくれんぼしてんの？それとも、ハイミーみたいに小さいとか？」

「身体の大きさについては何も言えないが…隠れたりは、していないよ（笑）

　問題は、『誰がかっしーであるか』を、キミが突き止められるかどうか、それだけさ♪」

「そんなの、名前を聞けばイッパツじゃん？」

「おやおや！？

　かっしーに会うには、藍色のスキルが必要なんだろう？

　名前を尋ねるだけで、すんなり突き止められるだろうか…？一筋縄では、いかないと思うけどなぁ（笑）

　ひょっとしたらキミは、『かっしーに会えた！』と勝手に思い込んで、違う者と延々と談笑を続け、時間を使い果たしてしまかも、しれないよ？」

「そうかー！！

　どーせ、一筋縄じゃ、いかないんだよなぁ…

　でも、きっと突き止めて見せるよ♪」

「頑張っておくれ♪

　ちなみに、今、下の世界では２２時半を回ったところだ。

　キミは、深夜１２時になったら、強制的に下の世界に送り返されてしまうよ？

　あと、１時間半…

　さぁて、無事、かっしーを突き止められるかな！？

　…あぁ、そうそう！キミに、ヒントを手渡すよう、頼まれているんだった。」

　おじさんは、上着のポケットをガサゴソと探って、１枚の小さな紙切れを、僕にくれた。

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　ヒントその１…

　かっしーは、『自由の部屋』に居る。

　ヒントその２…

　かっしーは、『究極の父性愛者』だ。

　ヒントその３…

　かっしーは、『森黙の詩』を歌っている。

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「『自由の部屋』！？『森黙の詩』！？ナンなの、それ？？」

「はっはっは！それは、キミが考えるんだろう？

　私はもう、何もコメント出来ないさ♪

　それでは、幸運を祈っているよ♪」

「うぅぅー、そうかぁ…

　でも、ありがとう♪またね！」

　僕は、おじさんにハグをすると、突き当たりの階段を、駆け上がっていった…

『イーストエンドは西の果て』