４９ マイペースな宿のヒトたち

４９　マイペースな宿のヒトたち

　少年のバイクの後ろに乗って、

郊外の住宅街を、突き抜けて走った。

　この辺りは、

川岸の「高床式住居」とは、趣が違った。

　ほどよく木立が残る、郊外の家並みだった。

津波や洪水の心配など、無さそうな土地なのに、

やっぱり、高床式の建築構造だった（笑）

　きっと、「湿気対策の知恵」とかなんだろうなぁ。

　また、

同じ高床式の木造家屋でも、コチラのほうが、造りがしっかりしていた。

　川岸の家屋は、「ご近所さんと協力して、自分で建てた」カンジで、

この辺は、「専門家に委託して、建ててもらった」カンジだなぁ。

　…もう１つ、大きな特徴は、

どの家にも、大きな青色の看板が、掲げられていたこと。

「カンンボジアン　ピープル　ナンチャラ…」とか、書いてあったのだけれど、

どうやら、「政党支持の表明」のようだった。

　シェムリアップの郊外都市に住む人たちは、政治に熱心なんだなぁ！

　少年の言っていた通り、

１０分も走ると、ゲストハウスに到着した。

　玄関は、大きな通りに面しているのだけれど、

建物は、少し奥まったところにあるから、

庭まで入り込むと、もう、大通りの喧騒は無かった♪

　のんびりして、雰囲気のイイ宿だと感じた♪

　僕が到着したとき、

庭では、ジモティーらしきメンズたちが、サッカーテニスをやっていた。

　ゲストハウスの共有スペースに、

ジモティーたちがたむろしていることは、珍しいのだけれど…

　僕は、早速、部屋を見せてもらった。

　かなり部屋数が多いようで、

ドミトリー、シングル、ツイン、シャワー込/別、エアコン有/無…

と、様々な旅人のニーズに、応えられるようになっていた。

　僕は、２ドルの、「エアコン無しのシングル」を選んだ。

　…正直なところ、

宿に到着する前から、この宿にお世話になることは、ほぼ、決めていた（笑）

　彼に、好感を持ったからさ♪

　荷物を置くと、

お腹が減ったので、何か食べたくなった。

　メンズたちがサッカーテニスに精を出す中庭は、

共有スペースであるオープン・ラウンジに、面していた。

　僕は、ラウンジの座卓に腰を下ろして、カレーライスを注文した。

　一番年配らしき青年が、

「一緒にプレイするかい？」と、笑顔で誘ってくれた♪

　僕は、サッカーがあんまり好きでは無かったけれど、彼の厚意に応えた。

　カレーが到着するまでの間、

みんなとコミュニケーションをすることに、したのさ。

　このゲストハウスは、

なんだかよくワカラナイ、人員構成だった（笑）

　僕らのサッカーテニスに、時々、

３歳くらいの男の子が、イタズラ半分で混じってきた（笑）

　この子は、ゲームの流れを完全にかき乱していたけれど、

誰一人、キブンを害するヒトは、居なかった。

　みんな、気さくで優しそうな顔をしていた♪

　カレーが運ばれてくると、

僕は、ゲームから抜けさせてもらった。

　カレーは、

６０歳くらいの、色黒のおばあちゃんが運んできた。

　年齢は、かなりいっているようだったけれど、

「おばあちゃん」と呼ぶには、動きが若々しかった。

　働き者なのだろうと、思うよ♪

　彼女は、僕にカレーを差し出すと、

気を利かせて、ラウンジの扇風機を回し、

首を、僕のほうに向けてくれた。

僕が「ありがとう♪」と、短く言うと、

軽くニコっと微笑んで、建物の中へ戻っていった。

　食べ終えて、しばらく涼んでいると、

さっき僕をサッカーに誘ってくれた、最年長らしき青年が、

改めて、話し掛けてきた。

「やぁ♪観光は？しないの？」

「観光？したいけど…

　ノープランだし、何すりゃイイか、ワカンナイなぁ。

　とりあえず、アンコールワットが見たくて、カンボジアに来たんだけどさ♪」

「ガイドブックは？持っていないのかい！？」

　彼は、フシギそうに、尋ねてきた。

「あはは！持ってナイんだよ（笑）

　だから、ぜーんぜん、情報がナイんだぁ。」

「だったら、アンコールワットを中心に、オレがガイドしようか？」

「キミは、ツアーガイドなの！？」

「いや！『ツアーガイド』というのとは、違うんだけどさ。オレは、『バイタク』だよ。

　でも、この辺じゃぁ、バイタクが、ガイドも兼ねちゃってるんだ。大抵ね。

　…つまり、資格とかは、持ってナイんだけどさ？

　でも、一通りは、ガイド出来るぜ♪」

「そうなのかー！じゃぁ、お願いしようかな♪」

「ヨシ、決まり！

　…今日はまだ、２時過ぎだから、多少遊べると思うけど、

　どうする？今日はもう、ゆっくり宿で過ごすかい？」

彼には、押し付けがましいところが、ほとんど、無かった。

ベトナムで関わったバイタクたちとは、かなり、性格が違うようだった。

　たった数分の会話で、僕は、彼が気に入ってしまった♪

「うーん。

　食べて涼んで、元気になっちゃったから、観光しようかなぁ。」

「ＯＫ！じゃぁ、オレも準備するよ。

　ところで、ココには何日間、滞在する予定なの？

　日数によって、レコメンズ（お勧め）するルートは、

　かなり違ってくるんだけどさ？」

「…えーっと。

　今日、明日、明後日…その次の日のお昼過ぎくらいに、

　空港に向かう必要が、あるんだ。」

「ＯＫ！３日後の午前中も、観光出来そうだね♪

　じゃぁオレ、着替えてくるから、

　３０分後に、再びこの中庭に集合で、イイかな？」

「わかったよ♪」

『永遠の楽園』