第１５章 とうぎじょう

第１５章　とうぎじょう

二人はまたもロマリア城下町に撤退した。ＭＰにはまだ余力があったが、精神的にヘトヘトなのである。

テーブルに腰かけて二人は、瀕死を繰り返さずに大きな戦力アップが出来る方法がないか、思案した。

リ「それにしてもこの城にたむろしてる冒険者って、みんなお金持ちよね。

　みんな立派な剣や鎧を身に付けてるわ。１万ゴールド以上もするのに？どうなってんだろ！」

すると、地下の階段から上ってくる強面たちの笑い声がした。

戦「はっはっは！今日も勝ちまくったぜ！

　ダブルアップにダブルアップで８０００ゴールド！ついてるな～♪」

リ「ダブルアップ？８０００ゴールド？

　カジノでもあるっていうのかしら？こんな無骨な城に」

店のマスターが通りがかりで話しかけてきた。

店「おや、ご存じないのですか？地下にコロシアムがあるのですよ。もっぱら賭け用の闘技場ですがね。モンスター同士を戦わせて、どいつが勝つかを賭け合うんです。見事的中すればウッハウハ、てヤツですね」

リ「なるほど」

マ「ギャンブルってこと？」

店「行ってみてはどうですか？入場だけなら無料ですし、何も賭けなくても様子は見れますよ」

マ「物騒なんじゃないのぉ？（汗）」

リ「否定はできない。けど《さまようよろい》よりはマシでしょ(笑)」

店「はっはっは！」

二人は階段を降りてみた。

カジノ、というような華やかな場所ではなく、やはり闘技場であった。粗野な場所である。

戦うモンスターたちの雄たけびが響き、賭ける冒険者たちの熱狂が響いていた。

リ「あぁむさくるし！」

マ「帰ろうよぉ～」

リ「ちょっとだけ」

そう複雑な場所ではない。さらに地下の闘技場を囲んで観客たちが見下ろしている。中央にはオッズを賭けるためのカウンターがあり、男たちがたかっている。女もいる。

闘技場では憎っくき《こうもりおとこ》が４匹互いにやりあっている。

「《マホトーン》！」なんと《こうもりおとこ》Ｂが《マホトーン》で他の呪文を封じた！

リ「あいつ、《マホトーン》なんて使うのね！

　そっか。お金を増やすだけじゃなくて、モンスターの特徴を知るようなメリットもあるんだわ。

　だから流行ってるのかな」

マ「《マホトーン》て何だっけ？」

リ「呪文を使えなくする呪文よ！アンタが喰らったらピンチってこと！」

マ「えぇ！！知っといてよかったぁ（汗）」

リ「ほら、そういう意味でも《刺のムチ》買っといてよかったじゃない♪」

マ「そうだねぇ」

二人は２～３の試合を静かに眺めてみた。

リ「ちょっと賭けてみる？」

マ「えぇ、お金なくなっちゃうよぉ！」

リ「まーだ負けって決まったワケじゃないわよっ。

　アンタあたしが天才だって知ってんでしょ？」

マ「そうだけどぉ～」

店「らっしゃい。ここは手に汗握る闘技場だよ。

　勝つと思うモンスターに賭けてみな！」

リオは次の試合のオッズ表を眺めた。

スライム　　　　×３．７

おおがらす　　 ×２．４

いっかくうさぎ　×１．７

リ「コレは《いっかくうさぎ》で堅いっしょ。

　おじさん、とりあえず１０ゴールド賭けてみるわ」

店「１０でイイのか？バーンと５０だろう？」

リ「初めてなのよ！」

マ「ドキドキ！」

店「さぁ、次の試合が始まるよ！」

ゴワ～ン！ドラのような音が鳴り響くと、試合が始まった！《いっかくうさぎ》が素早く、《スライム》に攻撃を仕掛ける。《スライム》が《いっかくうさぎ》に反撃するが、ダメージを受けない！…《おおがらす》も善戦し、少しヒヤヒヤしたが、リオの予想通り《いっかくうさぎ》が勝利した！

マ「やったぁ！」

店「おめでとう～！見事的中だ。

　賭け金１０ゴールドが１７ゴールドになって戻ってきたぜ」

マ「えぇ、たった７ゴールドしか増えてないの？」

店「次の試合に今の獲得額をそのまま賭けることも出来るぜ。

　どうする？」

リ「なるほど、それでダブルアップ次第では大金に化けるってわけね」

マ「どゆこと？」

リ「いいわアンタはわかってなくて。

　何回も連続で当てることが出来るなら８０００ゴールドになったりもするってコトよ」

マ「え♪じゃぁやろうよ！」

リ「そんなに甘くないのよ！

　全部の試合が《いっかくうさぎ》と《スライム》だったらアタシも入り浸るけどね。

　さっきみたいに《こうもりおとこ》が３匹並んだらどうすんの？何の予想も立たないわ」

マ「どうなるの？」

リ「頭がよくても当たらない試合もあるってことよ」

マ「えぇ！じゃぁやめようよぉ！」

リ「アンタさっきからうるさいわねぇ」

マ「だってよくワカンナイんだもん（汗）」

リ「まぁそのほうがイイわ。ギャンブルなんて無関心なほうが良い。

　たまぁーに、気分転換にでも来てみましょ」

マナはあくびをしている。

リ「…とにかく、金持ちの冒険者が多かったり、バカみたいに熱狂してる人がいたりする理由がわかったわ」

『僧侶だけで魔王を倒すには？』