エピソード１７ 『アオミ姫』
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- 2023年4月1日
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エピソード１７
２０分もあるくと、一行は、町に到着しました。
あちらこちらに、ラベンダーの花がそよいでいます。
心地よい風が、ラベンダーの香りを、町中にふりまいていました。
「んー！いい香り♪」
トコッシーは、大きく深呼吸をしました。
「あぁ、もう元気になっちゃった♪」
「そんなわけないじゃないのよ！」
アオミ姫は、イライラしながら言いました。
「姫様、ホントに元気になるよ♪
深呼吸、してごらん？」
フラミースは、夢見心地な顔で、言いました。
アオミ姫は、言われた通りに、深呼吸してみました。
あらビックリ！
本当に、心も体も元気になってしまうのでした。
ラベンダーには、そういうフシギな魔力が、あるのです。
「ここは、ライラックの町ね。」
フラミースが、つぶやきました。
「フラミーちゃんあなた、
こんなところまで、来たことがあるの！？」
「来たことは、無いわ。
本で読んだことがあるから。
ラベンダーに囲まれた、美しい町のこと…。」
一行は、町の中まで進んでいきました。
「BAR（バル）」と書かれた赤レンガの建物に、入っていきました。
レストランとホテルを、兼（か）ねたような場所なのです。
「すみませーん。
お食事と寝床（ねどこ）は、助けてもらえませんかー？」
トコッシーは、物怖（ものお）じすることなく、声を張り上げました。
カウンターの下から、
店の主人が顔を出しました。
「おや？見なれない方々ですね。
よその町からいらしたのですか？」
とてもていねいで、お上品な話し方でした。
「えぇ、よその町から旅してきたんです。」
トコッシーは、さわやかな笑顔で答えました。
「それはそれは、ご苦労様です。
食べ物やベッドを提供（ていきょう）して差し上げたいのですが、
なにぶん、この町には、規則（きそく）があるのです。
よその町の方々の場合、
少し、審査（しんさ）をしなくてはならないのです。
それは、この町の上品な治安（ちあん）を、守り続けるためなのです。」
「ちょっとー！
私たち、何時間も歩いて来たのよ！？
審査とかなんとか、エラそうなこと言ってないで、
まずは、お茶の一杯でも出したらどうなの！？
私、姫よ？姫！」
「大変申しわけございません…
あなた様には、食事や寝床を提供することは、出来ないようです。
審査というのは、『礼儀作法（れいぎさほう）』なのです。
礼儀知らずな方は、おもてなしすることが、出来ません…」
「あはははは！
こりゃ、参（まい）ったねー！
姫さん？アンタ、
城で毎日、礼儀作法のお勉強、したんじゃなかったんだっけ？」
「…礼儀作法の家庭教師はいたけど…
ほとんどサボってばかりいたのよ…！」
「もったいないなぁ。
礼儀作法を教えてくれる先生なんて、そうはいないよ？
その貴重（きちょう）な授業を、ないがしろにしてしまったのかい？
もったいないなぁ…もったいない。」
「えー！！
私、礼儀作法の勉強させられるなんて、不幸なんだと思ってたわ…！！」
ちょっと、フラミース！
あなた、礼儀作法なんて習ってないでしょ？
メイドなんだから、家庭教師なんて雇（やと）えないもの。
あなたも、野宿よね？」
「いえ、
こちらの女性は、礼儀作法のオーラを、持ちあわせておりますよ。
おもてなしさせていただくことは、じゅうぶんに、可能です。」
「は！？どうしてそうなるの！？」
「姫様、私、
礼儀作法の家庭教師は居ないけど、自分で本で勉強したのよ？
昨日話したでしょ？『読み書きできると、楽しいことがいっぱいある』って。」
「あはははは！
お金が無くたって、知恵がある人は、
問題を解決出来ちゃうんだよ♪」
「ノンキに笑ってるけど、
トコッシーなんて旅人なんだから、本なんか読まないでしょ！？」
「僕は、旅する中で、
見よう見まねで、礼儀作法を学んできたよ？
本っていうのは、旅することの代用品に過ぎないから、
旅ばっかりしてるなら、本すら必要ないよ♪」
「おそれいりますが、テントをお貸ししますので、
お姫様だけは、裏庭でご宿泊いただけますか？
お食事は、特別に、おもてなしさせていただきますので…。」
「アオミだけ！？この犬だって、礼儀知らずでしょ！？」
「…いえ？
こちらのワンちゃんは、
じゅうたんを汚さないように、土間のところにチョコンと座って、
礼儀正しく待機（たいき）されているようですが…。」
「ホトミの裏切り者ー！！」
「あははは！
他人にモンク言っても、しょうがないさ！
姫さんがサボってきたから、こうなっちゃったんだよ？
誰も、姫さんにイジワルしてないさ。
姫さんが、自分で選んだことの、結果だよ？」
「うぅぅ…全部、アオミが選んだことなのね…」
『アオミ姫』
