エピソード１７ 『トランク１つで生きていく』

エピソード１７

１２月の沖縄は、思ったよりは肌寒くて、

関空でダウンジャケットを捨てようか迷ったので、危ないろころだった。

それでも京都や熊本よりはずっと暖かい。いいな、南国って。

私はあのノマドのおじさんにもらったメモを頼りに、新しいゲストハウスを探した。

空港からモノレールに乗り、牧志という駅で降りる。

降りてビックリ！沖縄ってこんなに都会なの！？

牛が鳴いてておじいが三線弾いてて、さとうきび畑が広がってるのかと思ってたので、

京都の中心部と変わらない騒々しい街並みに、私は面食らった。

牧志の駅から７～８分歩いたところに、それはあった。

ゲストハウス　まりりん

「万屋」の京都風情とは大違いの、ペンキ塗ったくりの雑居ビル。

１泊１，０００円だもんなぁ。

別にかまわない。バンの後部座席でも寝れる私ですから。

１階は食堂で、入り口は２階にあるらしかった。

私はトランクを抱えて、２階まで上っていった。

玄関をくぐると、内壁も一面、ペンキ塗ったくり。自由だなぁ、ゲストハウスって。

海を模しているのか空を模しているのか、壁は一面鮮やかすぎる青色で、

なんだかちょっと落ち着かないけれど、まぁいいか。

誰もいないので呼び鈴を鳴らすと、奥から叫び声が聞こえた。

「めーんそーれ！」

「いらっしゃい」の意味だ、たしか。

それはいいとして、声がでかい。コウセイくんの居酒屋並みのハイテンションだ。

私はまた、ちょっとひるんでしまう。

やたらと色の濃い、二の腕の太い、茶髪で笑顔の青年が、

私をフロントで出迎えた。

熊本では見ないタイプの男の人だな…。京都にも少ない。

私はとりあえず、１泊させてもらうことにした。ドミトリー、１，０００円。

今度のドミトリーは、

「万屋」とは違って和室ではなく、二段ベッドだった。

でも、すべてのベッドにカーテンの仕切りがあり、さらに独占できるコンセントや読書灯がある。

貴重品は無料のコインロッカーにしまえる。

１，０００円にしては、ずいぶんと優れものじゃないかとおもう。

シャワーは女性専用のものがあり、「万屋」よりも安心できた。

いろいろ個性があるのね。ゲストハウスにも。

荷物を置くと、私は偵察がてら散歩に出て、

お菓子を２～３買って、「まりりん」に戻ってきた。

「まりりん」にも広いリビングがあり、自由にくつろいで良いらしかった。

誰も見ていないけどテレビは点いていて、沖縄のローカルチャンネルを映している。

私は座卓に腰をおろして、ライターの仕事でもやることにした。

ときどき、お客さんが入ってくる。

チェックインのお客さんもいれば、観光帰りの既存客もいるみたい。

だいたいみんな、雰囲気が似ている。

女の子たちはやたら露出度が高く、

男の子たちはやたら色が黒く、テンションが高い。

１７時過ぎ、リビングに、１人の男性がやってきた。

「こんにちは」と私に軽く会釈をすると、あとは黙々と、パソコンで何かしている。

彼もまた、ノマドなんだろうか？

１８時になると、

受付のあたりが騒がしくなってきた。人がいっぱい集まってくる。

なんでも、これからみんなで、泡盛を飲みながらバーベキューをするらしい。

スタッフもお客さんも、みんな入り混じりで。

私はこの、居酒屋みたいなテンションにはついていけそうもなく、

集団が屋上に上がっていくまで、一人ひっそりとしていた。

一人じゃなかった。もう一人いる。

さっきリビングにやってきた男性も、バーベキューには加わらなかった。

彼も同じことを感じたらしく、私に話しかけてきた。

「あれ？バーベキュー、行かないんですか？」

「あ、はい。ちょっとテンション高くて…。」

「あははは、僕も同じ。ああいうのはパス。」

たしかに彼は、色も黒くないし文学系の服装をしている。

「なのに、ここに泊まったんですか？」私は不思議に思った。

「うん。安いからね。安けりゃどこでも泊まるよ。ビンボーだからね。あはは。」

私は記事書きに熱中していたので、会話を続けたりはせず、

パソコンに向き直って黙々と作業をした。

１９時。お腹がすいてきた。

ここもキッチンが自由に使えるらしいので、食材でも買ってくることにした。

私は久しぶりに、彼に話しかけた。

「あの。この辺に安いスーパーってありますか？

　コンビニは、あるとこ知ってるんですが。」

「スーパー？あるよ。

　出てずーっと右行って、信号渡ったらすぐだよ。」

「ありがとうございます。出て右ですね？」

「あ、ちょっと待って！」

「はい？」

「ねぇ、自炊するってことだよね？

　あのさ、ちょっと図々しいお願いなんだけど…

　３００円払うから、僕の分もついでに作ってくれたり、しないかな？」

「え！」ビックリした。そんな依頼を受けるとは思っていなかったから。

「僕、料理得意じゃないんだ。

　できないこともないけどさ、チャンプルーばっかりになっちゃうから。

　食材、１００円でもいいよ。残ったお金はあげます。っていうか調理代で。」

「……わかりました。

　でも、凝ったもの作れないですよ？私も。」

「いいのいいの。ありがとう！」

いろんな人がいるんだな。ゲストハウスには。

『トランク１つで生きていく』