エピソード１７ 『ヒミツの図書館お姉さん♪』

私は、ひとしきり疑問が解決したので、

コピー用紙を抱えて、レノンさんを探した。

「おんやぁ？

　ずいぶん長いデートじゃったのう♪」

レノンさんは、イタズラにウインクをして見せた。

…どうやら、

このような展開になることを、

この人はお見通しだったらしい…（笑）

「もう！レノンさんのばかぁ！

　私ったら無意味にドギマギして、

　無意味にアブラ汗かいちゃったじゃないですかー！

　いい人ならいい人って、教えてくれれば良かったのに！！」

「ほっほっほ。そうかな？

　ワシが『主任は良い人じゃよ』と言ったら、

　古藤さんはそれを真に受けるのかな？それで良いんじゃろか？

　ワシにとって良い人であっても、

　女性や古藤さんにとっては良い人じゃないかもしれんし…」

「た、たしかに…。

　おしゃべりした今でも、結局よくわからない人だし…

　そういえば高桑さん、

　微妙に私に目を合わせてくれないんですけど、

　あれはなぜなんでしょう？私、あんまり好かれていないのかな？」

何か気まずいことがあるからかな？と聞くことはできなかった…（笑）

「ほぉ。それは、『斜視（しゃし）』ゆえじゃろ。しゃぁないことよ。」

「しゃし？？何ですか？それは。」

「斜視を知らんか？

　まぁ近年は、斜視の人も少なくなったから、

　知らんでも無理はないかの。

　斜視というのは、目の病気というか障害というか、そういうもんじゃな。

　まっすぐ前を見ようとしても、左右どっちかの瞳がそっぽ向いてしまうんじゃ。

　じゃから、対面しとる人からすると、

　目をそらされてるようにも見えてしまう…。

　しょうがないことじゃよ。障害じゃからの。

　当人の意思でどうにかなることではないし、

　ましてや、当人が悪意を持ってやってることでは、まったくない。」

「そうなんですか…。かわいそうな人なんですね。」

「ほほほ。かわいそうな人かどうかは、わからんぞ？

　こりゃあくまでウワサにすぎんが、

　斜視の人というのは、宇宙人であるとかないとか…！？」

「宇宙人！？」

「ほっほっほ。本当かどうかは知らんぞ？

　でも、そのようなことを書いた本が、いくつもあるんじゃよ。

　斜視の人は、

　宇宙人かどうかはシランが、たしかに、地球人ばなれした秀才が多い。

　優秀すぎるのも不公平じゃから、

　斜視というハンデを背負っといたんじゃなかろうか？

　ワシはそんなふうに感じてるが。」

私は気を取り直して、

レノンさんのアシスタントとして、様々な業務をこなした。

レノンさんは、

「焦る」ということを一切しない人だった。

いつも、柔和な顔だった。

たとえ利用者の居ない場所でも、

その表情やスタンスは、崩れることがなかった。

私に対して、

何かを厳しく指摘したりすることも、無かった。

失敗しても、怒らなかった。

私の体が仕事を覚えるまで、辛抱強く待った。

「待つ」ということすら、しているふうではなかった。

私は、レノンさんに聞いてみた。

「どうしていつも、

　のほほんと仕事しているんですか？」

「そりゃあ？

　人生っていうのは、

　『死ぬまでのヒマ潰し』じゃからのう♪」

…それだけだった！

司書の仕事というのは、

大筋、私の思い描いていた通りの仕事だった。

とにかく、

利用者にあれやこれやと宣伝しなくて良いから、助かる♪

「ご一緒に、ポテトもいかがですか？」とか、

「新発売のアップルパイがオススメですよ」とか、

思ってもいないセリフをマニュアル化されるのは、

私には、苦しいのだ。

それに、

「売り上げが芳しくない！」と上司が怒鳴ったりすることも、無い♪

いつも、純粋に、

目の前の利用者さんに奉仕してあげれば良かったし、

しかるべき作業を、丁寧にやれば、良かった♪

中には、やや神経質なスタッフさんも居たけれど、

全体を見れば、おおむね、穏やかで優しい人ばかりだった♪

利用者にも、穏やかな人が多い。

本や手続きに不備があっても、

怒鳴り込むようなクレーマーは、ほとんど居なかった♪

私は、『お手伝い』にストレスを感じることが無く、

８時間立ち回っていても、大して疲労を感じなかった♪

私は決して、

全ての土日に来館したわけでは、なかった。

何か他に用事があれば、そちらを優先することが許された♪

それでも、

だいたい毎月、土日の３/４くらいは、ここに来ていた。

同年代の子たちと遊びにいくよりも、ずっと面白かった（笑）

平日もちょくちょく、

呼ばれてもいないのに顔を出して、

カートに積まれた本を棚に戻す作業などを、コッソリ行った。

スタッフは誰も、私の「おせっかい」を止めたりはしなかった。

私は、信頼してもらえているようだった。

『ヒミツの図書館お姉さん♪』