エピソード７ ヒミツの小屋のこと

エピソード７　ヒミツの小屋のこと

「まぁ、小さな女の子！

　ホっとしたわ、オオカミさんじゃなくて。」

小屋から現れたのは、

とても髪の長い、ロイスくらいの年の女性であった。

ホっとしたのはミシェルのほうだ。

「ごめんなさいおどろかせちゃって。

　私もおどろいたから、あおいこってことにしてください。

　あなたが、ヘンゼルの正体？」

「ヘンゼル？どういうこと？」

「ベリーを落として道しるべしたのは、あなたではないの？」

ミシェルはベリーを１つ拾って、その女性に見せた。

「あははは。たしかにそれ、私ね。

　でも私はヘンゼルじゃなくて、アンジェリカ。

　ちょうど昨日、ベリーを大量に拾いにいったところだったの。

　エプロンに穴が開いてたのかしら？わざと落としたわけではなかったんだけど…」

「おかげで道案内してもらえたわ♪」

「まぁ。遠路はるばる、ようこそおじょうさん。

　お茶でも飲んでいったら？」

ミシェルは、小屋の中に通してもらった。

ＬＤＫだけのこじんまりとした小屋であった。

古ぼけた外観からは意外なほど、中はきれいに整とんされていた。

物もたくさんある。よくわからない草がたくさんぶら下げてある。

テーブルで待つミシェルのもとに、アンジェリカはお茶を運んできた。

「えっと、ミシェルちゃんっていうのね？」

「え！？私まだ名乗ってないのに！？」

「うふふふ。またまたおどろかせてごめんなさいね。

　私、魔女だから。知らないはずのこと、わかっちゃったりするの。」

「魔女！？やっぱりあなた、魔女なの！？

　子供を食べるのよね！？」

「あはははは！あなた絵本の読みすぎよ。

　たしかに魔女は、意地悪だったりヘンクツだったりに描かれることが多いけれどね。

　私は子供を食べたりしないし、悪さをしたりもしないわ。

　むしろ、悪いことしたくないから森に引っ込んだんだもの。」

「そうなの！？」

「そうよ。おとぎ話に書いてあることは、たいていデタラメ。

　森に住む魔女に、意地悪な人は少ないわ。

　悪さをしたいなら、都会に行ったほうが良いわよ。」

「たしかに…」

「魔女は魔法をあやつるからね。

　王様も政治家も、魔女を恐れたのよ。

　それで、魔女がきらわれるようなおとぎ話をたくさん作ったのね。」

「っていうか、

　魔女って本当にいるの？魔法なんてファンタジーでしょ？」

「あら？あなた、魔女のこと知らないの？

　おかしいなぁ。あなた、すぐ身近に魔女がいるようだけど…」

「えー？

　そういえば、ウィリアムスさんのお母さんだかお祖母（ばあ）ちゃんだかは、

　魔女だって言ってたわ。」

「ウィリアムスさん？その人は知らないわ。

　もっと、もっとあなたに身近な人のはずよ。お母さんとかお祖母ちゃんとか。」

「うちの？お母さんかお祖母ちゃん？？

　ないない！それは無いわ！

　うちのお母さん、魔法とかぜんぜん興味ないし、

　お祖母ちゃんは変人だけど、しいて魔女っぽいところ挙げるなら、

　カモミールティー飲んだらすぐ寝ちゃうことくらいよ。」

「うふふ。あなたのお祖母ちゃん、魔女よ。

　私のような浮世ばなれな生き方はしなかったんでしょうけど、魔女の血は濃いわね。」

『ミシェル』