４５　「ゲストハウス」って何だ？

　僕らを乗せた車は、

更に１回の休憩を挟んで、

とても大きな市街地へと、入っていった！

　カンボジアの首都、プノンペンさ。

　プノンペンは、ホーチミンと同じ程度の栄え具合だけれど、

ホーチミンほど派手だったりはしなくて、

こざっぱりとしているカンジなんだよね。

　車は、ある１軒の大きなゲストハウスの前で、停まった。

…「ゲストハウス」ってコトバ、まだ説明してなかったなぁ！

ゲストハウスは、

東南アジアを貧乏放浪する上で、絶対に欠かせないパーツだよ♪

コレは、いわゆる「安宿」のことで、

シングルやダブルルームなどの他に、

ドミトリー（相部屋）を備えていることが、多いんだ。

ドミトリーでは、

大きな部屋の中に、４～８台くらいのベッドが並んでて、

見知らぬ旅行者同士が、同じ部屋を、シェアし合うんだよ♪

ベッド以外の空間は、ほとんどが共有スペースなので、

ワガママっ子や一人っ子には、キツいかもしれないなぁ（笑）

でも、共有空間が多いということは、

その分、値段も安いんだよね♪

…えーっと、

そもそも、

「ゲストハウス」って形態の宿自体、

宿泊料金が、メチャクチャ安い！！！

昨日僕、ホーチミンの安宿街で、

「２ドル！」「３ドル！」「４ドル！」なんて、

声を掛けられていただろう？

…まさに、これくらいの値段が、相場なんだよ（笑）

（東南アジア辺りでは、ね。）

んで、部屋の設備はと言えば、

僕がカトちゃんに案内された、１０ドルの宿、覚えてる？

あの部屋から、テレビとエアコンを抜いたようなカンジさ♪

とは言え、

テレビは、在ったって、言葉がワカンナイから要らないし、

共有ラウンジに行けば、１つや２つは、在る。

エアコンは、無くても、扇風機くらいは付いてるから、

それで充分、事足りてしまう（笑）

だから、

東南アジアを貧乏放浪する旅人たち（いわゆるバックパッカー）は、

か弱い女の子も含めて、

こうした「ゲストハウス」を泊まり歩くのが、一般的だよ♪

また、女の子たちのために、

女性専用のドミトリー・ルームを備えてる宿も、多いよ♪

宿泊費なんて、３ドルくらいで済んじゃうのさ。

　日本人の女の子は、シャイなコが多いので、

男女別のドミトリー・ルームを好む傾向が、強い。

　けれども、

欧米人のバックパッカーの女の子だと、

かなり華奢で乙女チックなコでも、

平気で、男女混合のドミトリーに泊まってたり、するよ♪

　んで、何のためらいもなく、

自分のベッドの手すりに、パンツを干してたり、するんだよ（笑）

　「ドミトリーで男性旅行者から性的暴行を受けた」なんてハナシは、

実際のところ、１つも聞いたコト無いなぁ。

宿泊受付の際に、パスポート番号を書き込んだりするから、

犯罪を起こすような男のコは、そうそう、居ないよ（笑）

　…ただ、

同じ宿に泊まった男性に「セックスしないか？」と口説かれたってハナシなら、

幾つか、聞いたことはあるなぁ。

　そういうケースでも、

「丁重にお断り」したなら、しつこく言い寄ってきたりは、しなくなるようだね♪

　「宿の男性スタッフに口説かれる」というハナシが、

ガイドブックに載っていることが多いけれど、

実際に、スタッフに口説かれた女の子のハナシは、

１コも、聞いたコトがナイなぁ。

　…２０年くらい昔なら、そういうコトも遭ったろうけど、

今は、情報化社会だからねぇ。

　宿の評判を落とすようなマネをしてしまうと、イッキにネットで広がってしまうし、

ガイドブックからも、名前が消されてしまうんだよね。

　どの宿も、そういうコトは避けたいから、

あからさまな不祥事を起こす宿は、そうそう、ナイよ♪

だから、日本人の女のコでも、旅慣れているなら、

「実際のところ、安全だ」という事実に気付いて、

平気で、男女混合のドミトリーに泊まっているし、

他の旅行者の前でパンツを干したり、しているよ♪

…結局、「自分の心掛け次第」なのさ（笑）

　…ちょっとハナシを戻すけどさ？

つまり、

カトちゃんに紹介された、１０ドルの宿も、

まだこの値段でさえ、「ボッタクリ」なんだよ（笑）

　あの辺の地域の相場だったら、

エアコンやテレビが付いていても、５～６ドルがイイトコさ！

　すると、

エアコンやテレビのナイ部屋なら、

たいてい、３ドルもあればシングルに泊まれるし、

４ドルも払えば、朝食が付いてくるよ♪

　ちなみに、

カンボジアの首都・プノンペンの安宿相場も、

だいたい、オンナジくらいなモンさ♪

ここプノンペンで、僕が連れていかれた宿は、

ツアー会社と提携しているため、かなり規模が大きかった。

　でも、ゲストハウスはゲストハウスだから、

やっぱり、２ドルでシングルに泊まれちゃった♪

　エアコンは無かったけれど、テレビは付いてたし、

部屋の広さや清潔さも、申し分なく、

扇風機はあるし、シャワーも兼用ではなく、室内に在った♪

　オマケに、

スタッフの対応が、とても好感の持てるモノだった♪

　僕が宿に着いたのは、夕方の６時頃だった。

　僕は、リュックを部屋に置くと、夕食を食べに出掛けた。

　その宿は、１階が、大きな食堂になっていたよ。宿が食堂を併設していることは、多いよ♪

　カンボジアは、

あんまり、食事の美味しい国では、ナイんだなぁ。

　とは言え、

安食堂で安価に食べられるメニューは、

日本人の食の好みに、かなり、合ってると思うよ♪

　たいてい、どこの安食堂も、

フライド・ライス（チャーハン）やフライド・ヌードル（焼きそば）が、主力メニューだった。

具の中身を、ポークだのチキンだのシュリンプだのに変えることで、

メニューの幅を広げているだけだった（笑）

　フライド・ヌードルは、

厳密に言うと、「焼きそば」というよりも、「焼きラーメン」だなぁ。

　麺が、カップヌードルのようなタイプのモノなんだよ。

この、

フライド・ライスやフライド・ヌードルが、「口に合わない！」と言うヒトは、

日本人には、まず、存在しないと思う。

　…エビがキライなのに、間違って、シュリンプ入りを注文したり、

しない限りは、ね（笑）

　…僕、シュリンプがエビのことだって知らなかったから、

まんまと、やらかしたけどね（笑）

　…ただ、

あんまりにも、どこの安食堂も同じようなメニューだから、

滞在期間が長くなるに連れて、

飽きて、辛くなってくるだろうなぁ（笑）

　…まぁ、「食事に飽きてくる」ってのは、

どこの国を旅してても、起こることなんだけどさ。

…そう！

再び、「ゲストハウス総論」に戻ってイイかな？

ゲストハウスという宿形態の、特色の中には、

「自炊のために、キッチンを開放している宿も多い」

ってのが、挙げられるんだ♪

長期放浪者は、食事のマンネリ化や食費節約のために、

「自炊ＯＫ」のゲストハウスを、積極的に選ぶヒトが、多いよ。

男の子でも、

スパゲティやサラダくらいは、ちゃちゃっと作って、食べてるよ♪

…自炊が出来るか出来ないかで、

長期放浪者の食費は、ずいぶんと、差が出てくるさ！

ちなみに、

１～２日で次の町に移ってしまうなら、

自炊の食材を買い込むと、かえって不便が増えてしまうのだけれど、

３～４日くらい１つの宿に留まるなら、

「自炊をメイン」で考えたほうが、イイだろうね♪

　たいていの食材は、

３～４日もあれば使い切れるから、

「大根を抱えたまんま、次の町に…」

なんてコトは、起こりにくいよ（笑）

　また、残った食材は、

宿で仲良くなった他の旅行者に、あげてしまうのも、イイね♪

　調味料なんかは、

あらかた、宿に備え付けてあるしね♪

　…ゲストハウスに関するハナシ、

もうチョイ、続けてもイイ？

さっきも書いたけれど、

ゲストハウスは、

個人の空間や家具が、ほとんどナイ。

コレは、逆に言うと、

「他の旅人と交流する機会が、格段に増える！」

ってコトなのさ♪♪

受付カウンター前の、共有ラウンジなんかには、

いっつも、大勢の旅人が、たむろしてる♪

そこには、

ガイドブックがたくさん並んでいたり、

テレビや共有のパソコンが置いてあったり、

近隣のツアー情報が貼られていたり、

「情報ノート」が、置いてあったり、する♪

近年は、Wi-Fi環境が整ってる安宿も多くて、

自前のノートパソコンを抱えて、

ラウンジで、ＳＮＳやブログを更新したりしてるヒトも、多いよ。

初めて着いた町の情報は、

ツアー会社にお金を出して聞くよりも、

旅人たちの「ナマの声」のほうが、ずーーーーーっと参考になるよ（笑）

彼らは、

観光名所にせよ、食事にせよ、何にせよ、

素晴らしいモノは、ストレートに賛辞するし、

ツマンナイモノは、容赦なく、コケ下ろす（笑）

「あぁ、あの有名なモニュメントなら、

　期待ハズレだから、行かないほうがイイよ（笑）」

　といった具合に、

商業者とは違う、「旅人の視点」から、

観光情報を提供してくれるのさ♪

　…んで、

２～３日もソコに滞在していると、

今度は、自分が、

「ナマの観光情報」を、伝える側に、回るのさ♪

　または、

旅人によって、さすらうルートが様々だから、

北から来たヒトと、南から来たヒトとが、

互いに、昨日見てきた町のことを教え合ったりするのも、

とっても、有意義なんだ♪

　こういうふうに、

旅先での人々との交流から、

次の行き先を決めたり、変更していったり、

更には、意気投合して、しばらく行動を共にしたりするコトなんかは、

ホントに、「実写版ＲＰＧってカンジだなぁ」って、楽しくなるよ♪♪

…ゲストハウスの最大の魅力って、

この、「ラウンジでの交流」にあると言っても、

過言じゃナイのさ！！！

「旅人」って人種は、

たいていのコトを自分で行う「自立心」と、

なんでもチャレンジする「勇気」や「好奇心」と、

どんな国のヒトでも愛する「博愛心」と、

困ったヒトに手を差し伸べる「奉仕心」と、

面白オカシイ旅のエピソードと…

とにかく、様々な魅力を持ち併せていて、

優れた人格（総合力）を持っているヒトが、多いのさ♪

そんな彼らとの交流は、必然的に、

とても楽しく、有意義なモノになっちゃう！！！

「私は英語がニガテだからなぁ…」

って、心配しちゃうかい？

だいじょうぶ♪

世界各国のバックパッカーたちは、

「日本人ってのは、英語がヘタクソだ」ってことを、

よーーーく、わきまえてくれてる（笑）

だから、

マンツーマンの会話であれば、

コッチの英語力に合わせて、上手く、アジャストしてくれるよ♪

そして、

非常に多くの国のバックパッカーが、

日本に関心が高かったり、日本人に親しみを持ってくれてる♪

だから、

その宿に日本人が居ないとしても、

「寂しい」とか、「ツマンナイ」って感じることは、まず、ナイだろうね♪

『永遠の楽園』