５３　パスポート・センター

　地雷博物館を出て、バイクを走らせる。

　時間はそろそろ、４時を回っていた。

「

ねぇ、遺跡とかは、行かないの？？」

　僕は、堪りかねて、尋ねた。

「フフフ♪まぁ、待ってなよ！」

　ナカタは、イタズラっぽく笑った。

　道は、やがて、かなり整備され始めてきた。

　…それでもやはり、

自然豊かな緑地を走っているんだけども…。

　バイクは、妙なチケット・オフィスに到着した。

　彼は、「さぁ、行っておいで♪」と言って、

自分は、留守番を決め込んでいた。

「何のオフィスなの？？」

「アンコールワットの、パスポート・センターさ♪」

「ついにーー！？」

　僕は、イッキにコーフンしてしまった♪

　アンコールワットのパスには、

顔写真を貼り付ける必要が、あった。

　このパスポート・センターの中で、

プロのカメラマンが、一人ひとり、写真を撮ってくれるんだ♪

　…んで！！

このカメラマンが、メチャクチャ面白いヒトで、

証明写真撮るだけでも、１つのアトラクションみたいだった♪

　…と言うのも、

別に、お役所の公的書類ではナイから、

写真の条件は、とてもユルいんだ！

　ウインクしててもイイし、ヘン顔してても、イイ！！

　僕は、その時持ってたコーラの缶を、

顔の横にあてがって、クシャクシャな笑顔をキメた（笑）

　カメラマンは、ツッコミもお手のモノで、

そんなふうにおどけた僕に対して、

親指を立てて「グー♪」とやりながら、

「イェス！！ユーアー　ミスター・コ○コーラ！！」

　と、褒めて（？）くれた♪

　彼が、無数のお客さんたちを、

次から次へと、あの手この手で、

笑わせたり、個性的なポーズを取るよう、お膳立てしたりするから、

待ち時間も、みんなの撮影を見ているだけで、飽き知らずだった！！

　「証明写真のカメラマン」というのは、

基本的に、明るくノリの良いヒトが多いけれど、

彼ほどユーモア・センスとサービス精神のあるカメラマンを、

後にも先にも、どこの国にも、見たことがナイ！！

　…カメラマンという業種に限定しなくても、

彼ほどのユーモアと奉仕を併せ持つヒトには、

お目に掛かったことが、ナイと思う！！！

　彼は、全くの無名だけれど、恐ろしい人格者だ…！！！

　写真の撮影が終わると、

チケット・オフィスで、パスポートを買う。

　…実は、

アンコールワットは、遺跡に入る前から、旅人を仰天させてしまう！！！

　アンコールワットのパスポートには、

１dayパス以外にも、２種類が存在しているんだ。

　１つは、「３dayパス」というモノ。つまり、３日間の観光が可能な、パスなんだ。

　遺跡の入場パスで、「２dayパス」というモノなら、

他の国でも、幾つか、見たことがあるよ。

　けれど、「３dayパス」というのは、

世界広しと言えども、ココ、アンコールワットにしか、ナイだろうさ！

　…これだけでも、すでに、ギネス級だというのに…

　アンコールワットの入場パスには、

ナント、

「１『week』パス」

なんて恐っっそろしいシロモノが、あるのさ！！！

　コレはつまり、

「１週間もの長期間、

　アンコール遺跡を探検したいと願うヒトたちが、ゴロゴロ居る」

　ということさ！！！

　僕は、あと３日しかこの国に滞在出来ないから、

３dayパスを、購入した♪

　カメラマンに笑わせてもらって、アンコール遺跡のパスをＧＥＴして、

満足顔でバイクに戻ると、

ナカタは、そのまま、

パスポート・センターの奥に続いている一本道を、

軽快に走っていった。

『永遠の楽園』