エピソード２２『世界樹 -妖精さんを仲間にするには？-』

エピソード２２

族長は去った。

アミンはしばらく、複雑な感情の渦にさいなまれながら、うつむきながら茫然としていたが、やがて目に生気を取り戻した。

ア「で、一体何があったんだい？どうして山火事が？」

ハ「朝飯を探しに行ったんだ」

な「そしたら、天使様みたいな人に《メラ》の魔法を教わったの！」

ア「え！？何を言ってるんだ！？」

ゆ「森の奥で、不思議な人に出会ったの。

　聖書に出てくる大天使様みたいな姿をしていたわ」

ア「大天使だって？」

な「それでね、魔法の儀式を授けよう！って」

ゆ「私に何か、イニシエーションとかなんとかいうのを授けてくれたの。

　そしたら本当に、《メラ》が使えるようになっちゃったの！」

ハ「大天使って、ドワーフの仲間じゃないのか？」

ア「大天使・・・？」

アミンはいぶかしげている。

ハ「なんだよ」

ア「それで？

　《メラ》の次には何の魔法を授けてくれた？」

ゆ「え？《メラ》だけよ？」

ア「それは大天使なんかじゃない！

　何かわからないけど、とにかく悪いやつだ！！」

な・ゆ・ハ「えぇー！！？？」

な「大きな翼の、立派な人だったよ！？」

ア「妖精だって悪魔だって、どんな姿にも化けられるんだよ。

　そして、大天使の姿に化けて人を誘惑するのは、悪魔の常套手段・・・」

ハ「でも妖精だって天使だって大天使の姿に化けられるんだろ？」

ア「姿だけでは何の証拠にもならない。その通りだ。

　でも天使なんかじゃない確証がある」

ゆ「どういうこと？」

ア「魔法を授けるとき、それが対極の属性を持つ魔法なら、必ずペアで授けるんだ」

な「え？？？」

ア「《メラ》は火の魔法だろ？それが小火（ぼや）を起こしちゃったらどうする？」

ゆ「水で鎮火しなくちゃ」

ア「そう。だから《メラ》を授けるときは、それが破壊の悲運を招かないために、必ず《ヒャド》の氷の魔法も授けるんだ。それが光の者のやり方だよ。

　魔法が、破滅を起こさないように細心の注意を払う。

　《メラ》しか教えなかったということは・・・」

ゆ「トラブルを起こすことを見越していた・・・！？」

ア「そういうことさ。《メラ》を覚えたヤツが小火（ぼや）を起こしたり友達をヤケドさせるのはもう、お約束なんだ。

　だから師は、魔法を授けるだけじゃなくてその使い方も、危険も、耳がタコになるほどしっかり教える。それでも小火を起こすから、しばらくは一緒にいて監視する。これは、《メラ》を教えるときや初めて魔法を教えるときは、なおさらさ」

な「その人、すぐに消えちゃったよ」

ア「だろ？

　おまえたちが勝手に小火を起こし、それが山火事にまで発展するのを狙ってたんだ。

　または、おまえたちはちゃんと火の始末をしたけど、ヤツは森に火を放ったんだ！」

ハ「なんてこった・・・！！

　オレら悪者に狙われてんのか？魔王に！？帰ろうぜもう！」

ゆ「か、帰り道は・・・」

ア「もう、ないよ。

　巨大な悪に狙われてるのか、小さな悪魔のいたずらなのか、それは定かじゃない」

ゆ「あんた、闇の支配者をやっつけるとか言ってたじゃない！」

ハ「お、おい！オレのせいなのかよ！」

ア「もう行こう。この里の人たちの心証はもう良くないはずだ。

　本当は今日も戦闘訓練に費やそうかなと思ってたんだけど、そんな悠長なことは言ってられそうもないや」

な「どこに行くの？」

ア「とりあえず森を抜けるために、北を目指して。

　その間に里かなんかあれば立ち寄っていきたいね」