エピソード２９『世界樹 -妖精さんを仲間にするには？-』

エピソード２９

アミンは残りの２人を起こした。

４人は屋上のガーデンテーブルに腰を下ろし、珍しい来客を説明した。

ハ「へぇ、エルフか。ドワーフよりずっとかわいいぜ。

　冒険はこうでなくっちゃな！

　でも・・・オレの武器を隠したのも、おまえだな？」

エ「そうです。ごめんなさい・・・」

な「あっ！昨日わたしに話しかけた？？」

エ「そうですそうです！」

ゆ「妖精なら、同じ妖精のアミンに話しかければよかったじゃない？」

エ「そうなんですけど、ど、ドワーフさんはちょっと・・・」

ハ「ちょっと？」

エ「ドワーフさんはちょっと、く、くさいもので・・・（汗）」エルフは両手の指をちょんちょんと合わせて、気まずそうな仕草をした。

４人「えーー（汗）」

ア「ちょっと傷つくなぁ（泣）」

ハ「おまえ臭いのか？別にそう感じたこともなかったぞ？」

ゆ「アンタもちょっと臭いから・・・」

ハヤトはゆなの頭をひっぱたいた！

ア「でも、聞いたことがある。

　ドワーフという種族は、他の妖精からすると『臭い』と感じるらしい。そこから『汚い』『気持ち悪い』と敬遠されることがある・・・。だからドワーフは、森の奥とか地底とか、他の妖精からも遠い場所で暮らすことが多い・・・」

エ「はい・・・。

　別にドワーフさんが嫌いなわけじゃないんです。苦手というか、なんというか（汗）」

な「妖精さん。お名前は？わたしはなな♪」

ななは空気を変えようと努めた。

エ「わたしは、リラといいます。エルフという種族の妖精です」

リラは人間のレディのように、スカートの裾を広げて可愛く挨拶をした。

ゆ「それで、なんでイタズラなんてしたの？」

リ「あぁ、かわいい戦士さん方！

　どうかわたしたちにチカラを貸してくれませんか？」

４人「えーー！！？？」世界一へっぽこな冒険者パーティーなのに！？」

な「むしろわたしたちにチカラを貸してくれませんか(笑)」

リ「えーー！！？？」

ゆ「私たち、どうにかこうにか崑崙（こんろん）の山を抜けてきたけど、ぜんぜん弱い冒険者なの（汗）」

リ「やはり、そうなのですか・・・」リラは困惑している。

ア「この町にはもっと強そうな荒くれが大勢いるようだけど。

　そいつらに頼んだら？」

リ「いいえ、わたしたち・・・

　ドワーフも苦手ですが、男の人が苦手なんです」

ゆ「なるほど」皆まで言うな、とゆなやななは思う。

リ「それに、あなた方からたしかに、大きなオーラを感知したはずなのですが・・・」

な「オーラ？？」

リ「えぇ。素晴らしい、新時代的な人たちであるはずです」

ハ「おまえのスカウター、壊れてんじゃねぇのか」

ハヤトはどこぞのバトル漫画の戦闘力測定器を思い出し、眼鏡をクイっといじるような仕草をした。

リ「とにかく一度、わたしたちの妖精の村へと来てはいただけませんか？

　ポワン様があなた方をお待ちです」

ハ「それって、カルベローナとかいう北の国にあるのか？」

リ「いいえ、西に反れたところです」

ハ「じゃぁ道草だ！

　はやくカルベローナに行って武器を探そうぜ！」

リ「そ、そうですか・・・。お急ぎの旅なのですね」

ゆ「ちょっと待って！

　リラたちのお困りごとって何なの？一大事なんじゃないの？」

リ「一大事とも言えますし、一大事でないとも言えます」

な「うん？？？」

ア「話してくれよ。てっとり早く」

リ「は、はい。

　実は最近、南の森が大きな火事に遭ったんです。

　わたしたちの自然が大きく破壊されてしまいました」

ゆ「！！！！そ、それ・・・」

ゆなはまた大きな罪悪感に胸がかき乱された。

ゆ「それ、一大事じゃない！

　それに、ごめんなさい！

　その火事の原因って私たちなんです！！ごめんなさい！！」

リ「まぁ！そうだったのですか！？

　でもお急ぎの旅なのでしょう？

　一大事ですが、一大事とも言い切れないのです」

ゆ「どうして！？」

リ「森はやがて、もとに戻ります。

　エルフは何百年も生きますから、数十年を待つことは普通と言えば普通なのです。

　地球の生態系にそう大きな影響を及ぼすわけでもないでしょう」

な「ていうか、エルフさんは森に住んでないのに、森のお直しをするの？」

ア「ぼ、僕たちドワーフのために！？」

ゆ「ドワーフが嫌いだっていうのに？」

リ「ドワーフのためにといいますか、みんなのためにです。

　ドワーフたちのためでもあります。

　苦手かどうかは関係ありません。相互協力で生きる仲間ですし」

リラたちはどうも、人間とはやや異なる思考で生きているようだ。

ゆ「博愛、か・・・！」

ア「話はなんとなくわかってきたけど・・・」アミンは両手を頭の後ろで組んだ。

ゆ「お願いみんな！道草をさせて！

　リラたちの森直しのお手伝いをしましょう！！」

は「マジかよー！武器探しはぁ？」

ア「どうせ遠回りしながらお金を貯める必要があるだろ！」

ゆ「いいよ！私一人でもリラに着いていくから！」

リ「ゆ、ゆなさん・・・！！！」

な「わたしはゆなに着いていくぅ」

ハ「わかってるよ！ちょっとグチっただけだっつの」ハヤトは四面楚歌になりそうなのを察知して、堪忍した。

リ「お礼は出来るとは思います。

　１万ゴールド程度の品ならお返しが出来るかと」

ハ「マジか！《はじゃのつるぎ》が３本買えるぞ！！」

ア「よし、決定だな」

リ「ありがとうございます！！」

妖精のリラは、小さな小さな体で大きく大きく安堵した。背中の羽根も、嬉しそうに虹色に輝いた。