エピソード１１ 『全ての子供に教育を』

エピソード１１

結局、そのプライベート・ツアーとやらを組んでもらうことにした。

一般的なトレッキング・ツアーは、２泊３日で２，０００バーツ（７，５００円くらい）程度だけど、

俺のプライベート・ツアーは、１日（往路のみ）で１万バーツ（２万５千円くらい）だ。

往路のみと言っても、ガイドは空っぽの車でチェンマイに戻ってこなければならない。

すると実質、２日分の労働やガソリンを強いることになるのだ。

いや、本来であれば、その倍の金額になるはずだった。

上記はあくまで、タイ人ガイドの場合であり、日本人ガイドを付けるなら、倍額になる。

でも、１万バーツで済んだ。

利典さんのご厚意だ。なにしろ、彼がそのガイドを務めてくれるのだ。

この上なく、力強い味方だった。

翌日、早速チェンマイを出発した。

旧市街の寺院を２～３観光したかったところだが、まぁ、しょうがない。

朝は早かった。早朝４時に、利典さんの家を出た。

利典さんは、穏やかな性格の割りに運転はハードだった。

「飛ばさないと、日が暮れてしまう！」のだそうだ。もっともだ。

まだ、日が昇ってすらいないけれども。

車は、東に走った。

日の出に突っ込むようなあんばいで、どんどん走り続けた。

出発が朝早い分、車内で眠ろうと思っていたのだが、

日が昇りきるまでは、まぶしくてそうもいかなかった。

おかげで、色々と話が出来た。

タイのチェンマイの、日本人街でもなんでもない場所に、

家を構えて暮らしているのだ。そうとうに味わい深い人であるはずだ。

若い頃は色々と、旅して周ったらしい。

「どの国が面白かったですか？」と尋ねると、

「中国の奥地とモンゴル」という答えが返ってきた。ディープだ。

モンゴルでは、しばらく遊牧民のテントで暮らしたらしい。

遊牧という生き方は、過酷そうに思える。俺には想像もつかない。

もちろん、大変は大変であるらしい。

が、日本人がマイホームにしがみつき、ローン地獄に縛られ続けるのと比べれば、

遊牧のほうがだんぜん気楽だ、と言っていた。

一理ある。…のかどうか、無知な俺にはよくわからない。

しかし、色んな暮らし方があるのだなということは、考えさせられた。

高価なマイホームに憧れ、頑なに守ろうとすることは、

諸行無常の現世を考えると、とても滑稽なことなのかもしれない。無理があるのだ。

本来、人間というのは、

暑さ寒さ、興味や天変地異に応じて、適した場所に移住すれば良いのかもしれない。

香里さんとは、旅先で出会ったらしい。

香里さんもまた、一人旅を愛するような人なのだ。

やはり、原始的な暮らしが好きであるらしい。

だから、山岳民族の村々に、飽きることなく通うのだ。

朝１０時頃、ナンという町に到着した。

ガソリンの補給を行い、小休止を挟む。

俺は、少々の甘いものと、ペットボトルの水を買った。

俺が目指す村には、売店すら無いらしい。

『全ての子供に教育を』