第２７節 『世界のはじまり ～花のワルツ～』

第２７節

モモ

モモとの会話は続いた。ノアは尋ねる。

ノ「毎日、村の人はお金をくれるのですか？」

モ「はは。踊ってたってぜんぜんおひねりが貰えないときもあるよ。踊りで稼ぐならそういう覚悟が必要だ。収入の安定する稼業じゃない。

　でもあたしは大丈夫なんだ。昼間はね、これを持って道に立つ」

すると彼女は、足元の細い棒を拾って掲げて見せた。

なんだこれは？２人は目を細めた。暗いからなおさらわからない。

モ「横笛さ。楽器は知ってるのかい？」

ユ「笛か！僕らの村にもあります」

モ「あたしは横笛もたしなむんだ。昼間はね、これを吹いてる。踊り子ほどまゆをひそめられることはないさ。夜になって暗くなったら、踊りを踊る。

　この村は結構音楽を楽しんでくれるよ。なんでもありさの姫ってのは、音楽の神様だったっていうじゃないか！」

ノ「えぇ？ありさの姫は農業の神様だと聞きました。ついさっき」

モ「ありさは音楽の神だよ。横笛を上手に吹く神様だったんだ。そういう絵を見たことあるんだから、間違いないよ」

どっちが正しいのだろうか？よくわからない。

モ「そんでありすの神はトゥーラを弾くんだ」

ユ「えぇ！僕もトゥーラをたしなむんです」

モ「はは、そうかい。あんたたちなんか、気が合いそうだな。はは。

　　ありすもありさも、楽器を弾いておひねりもらいながら、宇宙から旅してきたんじゃないのか？はは」

あながちモモの妄想でもないのだった。

ノ「モモさんもありすの神様が気になるの？」

モ「え？気になるってこともないよ。何日もこの村にいりゃ勝手に耳に入ってくる。あちこち絵が貼ってあるしさ。

　この村は酒をあまり飲まないだろ？危険が少ないから、だからちょっと気に入ってるんだ」

ノ「もう１つ、聞いてもいいですか？」

モ「あぁ。なんだって」

ノ「明るい見た目とは裏腹に、しっとりした踊りを踊るんだなぁと意外に思いました」

モ「はは。まぁ色々踊るけどね。でもしっとりした踊りが好きだよ。桃源郷の古典舞いさ。

　あたし、踊りっていうか美しいのが好きなんだ。静かな踊りのほうがさ？こういう耳飾りとか首飾りとか腕輪とかが、キレイに揺れるんだよ。

　激しい踊りをすると耳飾りも何も飛んでいっちまう。それがナンでさ。大きな耳飾りとか着けたいときは静かなのを踊るよ、わりかしね」

ノ「へぇ！」

モ「あとは歌なんてのは、心をこめたいときは静かなほうがいいんだ。陽気な曲だと誰も歌詞を聞いちゃいない」

ノ「なんで歌ってさすらっているのか・・・話を聞いてもいまいちよくわからないわ」

モ「ははは、そうだね。色々あって、歌を歌いたくなったよ」

ユ「今それを話してもらったんだ」

モ「色々あるんだ。話しきれやしないよ！

　隠すつもりもないけどさ、話しきれもしない。

　１つだけ言っとくとすれば・・・アンタたちの役に立ちたいから言うけどさ？

　誰しもみんな、多少のヒミツを持って生きてるんだ」

ノ「え？」

モ「１５まではそれに苦しむかもしれないよ。でもね、いつか『ヒミツを打ち明けてもいいかも』って思える人を見つけるもんさ。そして洗いざらい話したら、楽になるよ。

　境遇が似てる誰かだ。きっとね。

　はは。抱えたヒミツは苦しいよ。何で神様はこんなふうにしたんだ？って恨みたくもなる。

　でも、そのヒミツをどうあしらっていくかってのも、人生の試練の１つなわけさ。そういうのを乗り越えていかなくちゃなんないんだよ。いつかママが解決してくれないときがくる。複雑なやつなんだ」

ノ「へぇ・・・」

おい！うるさいぞ！と近所の住民からクレームが入った。そして３人は宿屋へと戻った。モモはランタンを持っており、それをかざして真っ暗な村を器用に歩く。２人を宿屋へ無事届けてやるのだった。

モ「じゃぁな。はは」

ノ「あ・・・！」しかしモモは振り返らずに駆けていってしまった。

ノアはモモと友達になりたかった。色々なことがわかり合えるような気がしたし、色々と教えてほしいと思った。しかしモモはさばさばと立ち去ってしまうのだった。